CENTRUM.CZ > kroniQa > 23. 1. 2026, 08:12

Císař Nero pohořel, Britové také. Kde se ve skutečnosti rodí řeka Nil?

| 4 min

Sdílet

Přihlaste se

sbírejteodměny

každý den

Kde pramení Nil? Hádanka, která trápila Římany i Egypťany, stála život britského objevitele Johna Spekea. Přečtěte si příběh o zradě, nemocech a osudném výstřelu.

Řeka Nil

Zdroj: FOTO:© Vyacheslav Argenberg / http://www.vascoplanet.com/, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Hledali ho faraoni, římští centurioni i moderní dobrodruzi. Otázka, kde se rodí nejdelší řeka světa Nil, trápila lidstvo tisíce let a stala se posedlostí, která ničila přátelství a stála životy. Definitivní odpověď přinesl až příběh plný zrady, nemocí a jedné tragické nehody s loveckou puškou.

Staří Římané měli pro pošetilou snahu dosáhnout nemožného okřídlené úsloví „Nili caput quaerere“. Tedy hledat hlavu Nilu. Císař Nero byl však muž, který neuznával slovo nejde. V letech 60 až 61 našeho letopočtu vyslal expedici pretoriánů, své osobní stráže, aby tuto geografickou chiméru pokořili. S pomocí etiopských průvodců se elitní vojáci prodrali hluboko do afrického vnitrozemí.

Jejich cesta skončila v neprostupných bažinách Sudd v dnešním Jižním Súdánu. Římané narazili na bariéru, kterou nedokázali překonat ani s nejlepší disciplínou antického světa. Vrátili se s nepořízenou. Stejně dopadli o staletí dříve Egypťané. Faraon Ptolemaios II. Filadelfus sice nechal mapovat tok řeky, jeho lidé se ale dostali maximálně k soutoku Modrého a Bílého Nilu u Chartúmu. Tam stopa končila. Tajemství zůstalo pohřbeno v africké džungli na další dvě tisíciletí.

Dva kohouti na jednom smetišti

Zlom přišel až v éře královny Viktorie. Do pátrání se vložili dva muži, kteří nemohli být odlišnější. Richard Francis Burton byl bouřlivák, lingvista ovládající údajně čtyřiadvacet jazyků a muž, který se neváhal v přestrojení vydat do zakázaných svatých měst islámu. John Hanning Speke byl naopak typický armádní důstojník. Disciplinovaný, chladný, zaměřený na výkon.

Společně vyrazili v červnu 1857 ze Zanzibaru. Expedice byla peklem na zemi. Oba muže kosily tropické nemoci. Speke dočasně oslepl a trpěl bolestivými vředy v uších. Burton na tom nebyl o nic lépe. Částečně ochrnul a vředy v ústech mu znemožňovaly mluvit. Přesto se hnali dál za vidinou velkého jezera.

Richard Francis Burton, FOTO: Rijksmuseum, CC0, via Wikimedia Commons

Když dorazili k jezeru Tanganika, Burton doufal, že našel cíl. Místní ho ale vyvedli z omylu. Řeka Ruzizi do jezera vtékala, nevytékala z něj. Burton byl zlomený, nemocný a nemohl pokračovat. Speke se však uzdravil a rozhodl se pro riskantní krok. Nechal parťáka v táboře a vyrazil na sever sám.

Viktoriino jezero a zrada přátelství

Spekeho sólo akce přinesla ovoce. Objevil obrovskou vodní plochu, kterou na počest panovnice pojmenoval Viktoriino jezero. Byl si jistý. Tohle je ono. Neměl sice důkaz v podobě jasného výtoku řeky, ale intuice mu velela, že úkol splnil. Vrátil se k Burtonovi, ten však jeho nadšení nesdílel. Považoval Spekeho objev za unáhlený a nepodložený.

Napětí mezi oběma muži gradovalo při návratu do civilizace. V Adenu se dohodli, že s oznámením výsledků počkají, až dorazí do Anglie oba. Speke ale dohodu porušil. Připlul do Londýna o dvanáct dní dříve a slávu strhl na sebe. Královská zeměpisná společnost mu tleskala, Burton zuřil. Z přátel se stali sokové na život a na smrt.

Speke se do Afriky vrátil v roce 1860, tentokrát s Jamesem Grantem, aby své tvrzení potvrdil. V červenci 1862 konečně stanul u vodopádů, kde voda opouštěla jezero a mířila na sever. „Viděl jsem, že starý Otec Nil pramení nepochybně z Viktoriina jezera a toto jezero, jak jsem předpovídal, je velikým pramenem té svaté řeky,“ zapsal si Speke do deníku. Z Chartúmu pak odeslal lakonický telegram: „Nil je vyřešen.“

Osudný výstřel

Spor tím neskončil. Burton, zdatný rétor a manipulátor, zpochybnil i tento důkaz. Tvrdil, že Speke jezero neobeplul celé a nemůže si být jistý. Veřejnost byla rozdělena. Rozhodnout měla velká veřejná debata v lázních Bath, naplánovaná na 15. září 1864. Burton se těšil, jak svého soka argumentačně roztrhá na kusy.

K duelu nikdy nedošlo. V den debaty dorazila do sálu šokující zpráva. John Hanning Speke byl mrtev. Dopoledne vyrazil na lov koroptví a při přelézání kamenné zídky na něj vyšla rána z jeho vlastní pušky.

„Můj bože, on se zabil!“, vykřikl prý Burton, když se novinu dozvěděl. První myšlenka patřila sebevraždě ze strachu před konfrontací. Vyšetřování ale potvrdilo nešťastnou náhodu. Burton, ačkoliv drsný chlap, byl smrtí bývalého přítele zdrcen. O vítězství v debatě přišel tím nejhorším možným způsobem.

Nil se brání dodnes

I když se dnes učíme, že Nil vytéká z Viktoriina jezera, moderní věda dává částečně za pravdu i skeptikům. Řeka nemá jen jeden zdroj. Viktoriino jezero je samo napájeno řekami Kagera a Semliki, které pramení v pohoří Ruwenzori.

„Pohoří Ruwenzory je stejně důležitým zdrojem nilské vody jako Viktoriino jezero,“ upozorňuje badatel Christopher Ondaatje, který v roce 2016 podnikl expedici po stopách viktoriánských cestovatelů. Uvedl to pro magazín IFL Science.

Zdroj informací: autorské zpracování redakce Kroniqa.cz na základě veřejně dostupných informací z médií (historytoday, iflscience, britannica).

Reklama

DALŠÍ ČLÁNKY z kroniQa

Vybrali jsme pro vás MAGAZÍNY A ZAJÍMAVOSTI

Z jedné větvičky dalších 10 tújí: Jejich rozmnožování je úplná hračka, zkušená zahradnice poradí, jak na to

Množení tújí není nijak složité – takže pokud si chcete vypěstovat třeba živý plot, klidně se do toho...

Chalupáři-Zahrádkáři|

dnes, 08:10

| 2 min

Astronom Avi Loeb tvrdí, že nás mimozemšťané navštívili

Avi Loeb tvrdí, že nás mimozemšťané už navštívili, a rozhodně si podle všeho nedělá legraci. Současně...

VědaŽivě.cz|

dnes, 08:02

| 2 min

Mnoho lidí to neví: Opravdu bohatý zdroj kolagenu. Známá obilovina omlazuje ženský organismus dokonce až o 10 let

Doplňky stravy z lékárny mohou být dobrým sluhou, ale špatným pánem. I v případě kolagenu je lepší doplnit...

JakZdravě.cz|

dnes, 07:55

| 2 min

Někdo v Číbuzi na Hradecku ničil hroby, dokonce vysypal popel z urny

V obci Číbuz na Hradecku došlo k šokujícímu vandalismu, kdy neznámý pachatel nejenže vnikl do márnice, ale...

Hradecká Drbna|

dnes, 07:35

| 1 min

„Nikdy by mě nenapadlo, kolik můj Instagram vyvolá spekulací a lží. Život ve zlaté kleci byl jedna z největších lekcí,” říká Tereza Wiederová z Bachelor Česko

To, že je Tereza Wiederová vášnivá žena, která miluje život ve velkoměstě, ale zároveň pochází z vesnice a...

GrapesMag|

dnes, 07:34

| 7 min

Reklama

"Zabij se, zlom si vaz." Lyžař čelí brutálním výhrůžkám kvůli "vyčůranému" vzkazu

Britský freestyle lyžař Gus Kenworthy se připojil k osobnostem, které vyjádřily nesouhlas s postupem...

Aktuálně.cz - Sport|

dnes, 07:32

Zima v Liberci se prodraží. TSML už použila víc soli než za celé zimní období loni

Náklady na zimní údržbu budou v Liberci letos určitě vyšší než v minulých dvou zimách. Už na konci ledna...

Liberecká Drbna|

dnes, 07:32

| 1 min

Žena obviněná z přípravy vraždy v ústeckém nákupním centru vypověděla u soudu: Bylo to nedorozumění

Ústecký krajský soud se v pondělí začal zabývat přípravou vraždy v nákupním centru v Ústí nad Labem. Ženu...

Náš REGION|

dnes, 07:30

| 2 min

V nové řadě Survivora budou soutěžit olympionička, modelka nebo policista

Televize Nova odhalila kompletní sestavu soutěžících pro novou řadu reality show Survivor Česko &...

Borovan.cz|

dnes, 07:29

| 1 min

Tragická nehoda na Šumpersku. Na rušném tahu ráno vyhasl život

K dopravní nehodě osobního a nákladního auta vyjížděly v úterý ráno složky IZS na Šumpersku na silniční tah...

Hanácká Drbna|

dnes, 07:26

| 1 min

Reklama

Moře vyplavilo na pláž těla vorvaňů. Při pitvě jejich žaludků se odborníci nestačili divit

V lednu roku 2016 bylo na pláž v Německu vyplaveno třináct mrtvých vorvaňů, kteří měli vnitřnosti naplněné...

VědaŽivě.cz|

dnes, 07:23

| 2 min

Kartonové obaly od vajíček není nutné vyhazovat. Poslouží i na zahradě a jako organizér

Obaly na vajíčka z tvarovaného měkkého kartonu nemusíte vyhazovat. Můžete je ještě využít jak v domácnosti,...

BydlímeÚtulně.cz|

dnes, 07:18

| 2 min

Depresi lze rozpoznat podle typických příznaků. Doprovází ji i potíže se spánkem a častá únava

Deprese je nebezpečný problém, který není radno podceňovat. Jakmile na sobě rozpoznáte její příznaky, co...

Zdravestravovani.eu|

dnes, 07:18

| 2 min

Dětinská znamení: tihle 4 jedinci jen tak nedospějí

Hravost, nezodpovědnost a vidění světa v trochu jiném světle – to vše […]

Extrafit.cz|

dnes, 07:17

| 2 min

Jak, proč a kam mizí ponožky při praní v pračce? Neutuchající záhada mizejících ponožek odhalena

Mnoho lidí jistě zažilo situaci, že se při praní ztratila jedna z ponožek. Mladá žena jménem Cathy Hinz...

adbz.cz|

dnes, 07:16

| 2 min

Reklama

Pravda o smrti Čingischána konečně odhalena. Vědci po letech rozklíčovali skutečnou příčinu úmrtí

Nová studie uvádí, že Čingischán vůbec nemusel zemřít tak, jak se celou dobu uvádí. Za jeho smrtí nejspíše...

VědaŽivě.cz|

dnes, 07:12

| 2 min

Zásadní obrat pro Ukrajinu. Chce otevřít několik center po Evropě, půjde o zbraně

Ukrajinu čeká v letošním roce zásadní obrat v obranné politice země. Kyjev totiž plánuje otevřít desítku...

Zprávy | Aktuálně.cz|

dnes, 07:12

Své oběti zbili, kopali je a holili jim hlavy. Samozvaní lovci pedofilů čelí obžalobě

Skupina mladých lidí z Prahy, deset mužů a jedna žena, má v polovině února stanout před Obvodním soudem pro...

Zprávy | Aktuálně.cz|

dnes, 07:08

Když si uvědomím, že jsem za hnojiva utrácela tolik peněz, je mi z toho smutno. Vždyť stačí používat lidové zálivky

Rajčata toho ke své spokojenosti příliš nepotřebují – ale nejchoulostivější jsou ve fázi sazeniček. Ty...

Chalupáři-Zahrádkáři|

dnes, 07:08

| 2 min

Věda je k odpovědi blíž než kdy dřív: proč naše tělo opravdu stárne

Stárnutí si často představujeme jako pomalé slábnutí: svaly ubývají, kosti křehnou, energie se vytrácí....

Kód Enigma|

dnes, 07:08

| 4 min

Reklama

Doporučujeme

Právě u nás vyšlo

Čeká mě mnoho operací, přiznala Vonnová. Prozradila i děsivou diagnózu

Císař Nero pohořel, Britové také. Kde se ve skutečnosti rodí řeka Nil?

Čeká mě mnoho operací, přiznala Vonnová. Prozradila i děsivou diagnózu

Vysoké náklady? Ale kdeže, penzijním společnostem zůstávají z poplatků až dvě třetiny jako zisk, spočítali experti

Saúdská Arábie chtěla architektonický zázrak, který měl ohromit svět. Narazila ale na realitu

Reportáž, kterou v bedekrech nenajdete. Jak Kluci z Prahy loví v ulicích šmejdy

Táta mu půjčil z učitelského platu na sexshop. Teď šéfuje milionovému impériu, kde nakupují hlavně ženy