Když se díváme na noční oblohu, může se nám zdát klidná a statická, ale vesmír je říší neustálého pohybu.
Galaxie se srážejí, hvězdy se rodí a umírají a vesmírné struktury se vyvíjejí ve velkém gravitačním baletu. NASA nedávno zveřejnila úchvatný snímek, který tento dynamický vesmír názorně ilustruje: úžasný portrét dvou galaxií, které jsou ve vesmírném objetí. Tento snímek zaujal představivost vědců i nadšenců a vzbudil zvědavost a úžas.
Galaktický tanec a tvorba hvězd
Tento snímek, pořízený u příležitosti druhého roku provozu vesmírného dalekohledu Jamese Webba, je aktuální připomínkou schopností tohoto teleskopu. V centru snímku se nachází deformovaná galaxie přezdívaná Tučňák, a to kvůli své podobnosti s nelétavým ptákem. Doprovází ji menší galaxie oválného tvaru nazvaná Vejce. Tyto dvě galaxie nejsou spojeny pouze vizuálně, ale dochází mezi nimi ke gravitační interakci, která probíhá již desítky milionů let. Tato interakce vyvolala prudkou tvorbu hvězd, protože gravitační síly stlačují plyn a prach do nových hvězd.

Zdroj: Youtube.com
Gravitační tanec dramaticky změnil vzhled Tučňáka. Jeho spirální ramena se protáhla a deformovala a připomínají stuhy rozvíjející se v prostoru. Prach a plyn se rozptýlily, což dalo galaxii charakteristický tvar tučňáka. Vejce zatím zůstává relativně nezměněné, stabilní galaxie se staršími hvězdami a malým množstvím viditelného plynu.
Co nezvaná galaxie prozrazuje o výkonu Webbova teleskopu
Při zkoumání snímku by se člověk mohl zpočátku zaměřit na dvě hlavní galaxie, přičemž by mohl přehlédnout podivného „vetřelce“ v pravém horním rohu. Právě zde NASA spatřila jasnou galaxii na okraji, označenou jako PGC 1237172. Přestože je o 100 milionů světelných let blíže k Zemi než galaxie Penguin a Egg, objevuje se na stejném snímku díky neuvěřitelné hloubce zachycené infračervenými kamerami sondy Webb. To podtrhuje schopnost dalekohledu zachytit na jediném snímku více vrstev vesmíru, od blízkých objektů až po vzdálené galaxie, které se jeví jako slabé, přízračné tečky. (Dalekohled již objevil více než 800 000 galaxií v obrovské temnotě vesmíru.)
Přetváří se nám vesmír před očima?
Interakce, jako je ta mezi Tučňákem a Vajíčkem, nejsou jen vizuálně ohromující; mají zásadní význam pro pochopení toho, jak se galaxie vyvíjejí. Když se galaxie podobné velikosti vzájemně ovlivňují, nesrážejí se jako auta. Namísto toho jejich gravitační pole vzájemně narušují oběžné dráhy, přerozdělují hvězdy a plyn a přetvářejí celé struktury. Tento vesmírný tanec je důkazem neustálého experimentování vesmíru s novými formami, barvami a pohyby.

Zdroj: Youtube.com
V tomto případě má Tučňák, přestože se zdá být větší, podobnou hmotnost jako Vejce, a proto se nespojily. Když se setkají galaxie s výrazně odlišnou hmotností, často je ta menší pohlcena, ale to není scénář tohoto případu. V hloubi snímku můžeme zahlédnout množství dalších drobných, vzdálených galaxií, které jsou sotva viditelné a představují snímky z doby před miliardami let, kdy byl vesmír ještě mladý. Tento jediný výjev, zachycený nejmodernější dostupnou technologií pro pozorování vesmíru, je důkazem probíhajících objevů, které učinil vesmírný dalekohled Jamese Webba. Vědci v poslední době oznamují stále nepředstavitelnější objevy.