Tání arktického permafrostu odhaluje horniny bohaté na sulfidy, jejichž oxidace zbarvuje řeky do rezava a uvolňuje toxické kovy. Vědci varují, že jde o nezvratný proces, který ničí místní ekosystémy, ohrožuje tradiční život domorodých komunit a zároveň urychluje globální oteplování.
Bezútěšný závěr vědců zkoumajících Arktidu je, že region čelí procesu, který již může být nezvratný. Tání permafrostu, této obrovské vrstvy půdy, která byla dosud trvale zmrzlá, vyvolává kaskádu ekologických důsledků. Nejviditelnější a nejznepokojivější je bizarní proměna desítek řek v odlehlém aljašském pohoří Brooks Range, kde se jejich křišťálově čisté vody zbarvily do podivně oranžové barvy.
Ve skutečnosti je tato chromatická změna pouze příznakem vážného znečištění přírodního původu. Globální oteplování způsobuje nebývalou rychlostí tání věčně zmrzlé půdy a obnažuje horniny bohaté na sulfidy, například pyrit. Po tisíciletí zůstávaly tyto horniny izolované, ale nyní, když se dostanou do kontaktu s kyslíkem a vodou, oxidují a uvolňují svou toxickou zátěž. Tento cyklus degradace životního prostředí, který je způsoben lidskou činností, je podnětem k nejchmurnějším předpovědím některých odborníků, kteří varují, že budoucnost lidstva by mohla znamenat sebezničení.
Zdroj: Youtube.com
Tento proces vyvolává reakci, při níž vzniká kyselina sírová, jev, který napodobuje kyselé důlní odvodňování, ale v mnohem větším měřítku a bez zásahu člověka. Kyselina rozpouští těžké kovy zachycené v horninovém podloží, jako je železo, zinek, hliník nebo kadmium, které končí v povodí řek. Analyzované vzorky potvrzují, že koncentrace toxických kovů vysoce překračují bezpečné limity pro vodní organismy.
Řetězová hrozba pro arktickou faunu a flóru Důsledky pro ekosystém jsou zničující. Zakalená voda brání pronikání slunečního světla a rozpuštěné kovy dusí larvy vodního hmyzu, které tvoří základ potravního řetězce v regionu. Přežití celých druhů ryb je vážně ohroženo toxicitou jejich vlastního prostředí.
Nebezpečí se navíc týká i klíčových druhů, jako je například losos obecný. Tato ryba je nejen biologickou oporou životního prostředí, ale představuje také základní zdroj obživy pro místní domorodé komunity. Zdraví těchto řek, které jsou nyní zbarveny rezavě, je neodmyslitelně spjato s jejich kulturou, potravou a tradicemi předků, které jsou nyní přímo ohroženy.
Dopad klimatických změn na věčně zmrzlou půdu Při tání permafrostu se uvolňují nejen těžké kovy, ale také velké množství skleníkových plynů, jako je oxid uhličitý a metan, které byly po tisíciletí uvězněny ve zmrzlé půdě. Tyto plyny dále přispívají ke globálnímu oteplování a vytvářejí zpětnou vazbu, která urychluje změnu klimatu.
Podle studie NASA obsahuje věčně zmrzlá půda téměř dvakrát více uhlíku než dnešní atmosféra, což by mohlo mít katastrofální následky, pokud by se uvolnil do atmosféry .
Zmírňující a adaptační opatření V této souvislosti je zásadní, aby byla zavedena zmírňující a adaptační opatření. Vědci pracují na strategiích monitorování tání permafrostu a hodnocení jeho dopadu na životní prostředí. Kromě toho je pro minimalizaci globálního oteplování a jeho dopadů nezbytné snížit globální emise skleníkových plynů. Iniciativy, jako je Pařížská dohoda, se snaží sjednotit státy v globálním úsilí v boji proti změně klimatu a chránit zranitelné ekosystémy, jako je Arktida.