Na okraji známého vesmíru: astronomové zachytili světlo, které putovalo 13 miliard let

| 3 min

Sdílet

Když se díváme na noční oblohu, díváme se zpět v čase. Teď se astronomům podařilo zachytit záblesk, který putoval 13 miliard let, z doby, kdy vesmír byl teprve dítětem.

Na okraji známého vesmíru: astronomové zachytili světlo, které putovalo 13 miliard let

Zdroj: Kód Enigma - Čeština

Objev posouvá hranice pozorovatelného světa – i naše chápání toho, kde vlastně „začínáme“.

Nejstarší galaxie ve vesmíru

Tým astrofyziků z University of Tokyo a NASA oznámil, že teleskop James Webb Space Telescope (JWST) detekoval galaxii označenou jako JADES-GS-z14-0, jejíž světlo k nám dorazilo pouhých 290 milionů let po Velkém třesku. To znamená, že vidíme objekt starý více než 13,5 miliardy let – nejstarší dosud pozorovanou galaxii v historii lidstva.

Analýza spektroskopických dat z přístroje NIRSpec potvrdila, že jde skutečně o extrémně rané stadium formování galaxií. Její hvězdy jsou mladé, horké a bohaté na kyslík – překvapivý fakt, protože těžší prvky by v té době měly být teprve ve svých prvních generacích.

Vesmír se rozzířil dřív, než jsme si mysleli

Objev mění naše chápání prvních epoch po Velkém třesku. Podle současných modelů se první galaxie formovaly pomaleji – ale JADES-GS-z14-0 dokazuje, že vesmír se rozsvítil dříve, než jsme si mysleli.

Astrofyzik Brant Robertson z Kalifornské univerzity vysvětluje, že tato data mohou přepsat teorie o tzv. epoch of reionization – období, kdy se hmota ve vesmíru stala průhlednou pro světlo.

V praxi to znamená, že kosmická tma skončila dřív, než ukazovaly všechny předchozí výpočty.

Jak to víme

Klíčem k tomuto měření byla kombinace infračervené spektroskopie a přesné kalibrace červeného posuvu (redshiftu) na hodnotu z = 14,32. Tento posun odpovídá vzdálenosti přibližně 13,5 miliardy světelných let.

Data byla získána v rámci projektu JADES (JWST Advanced Deep Extragalactic Survey), který zkoumá malý úsek oblohy v souhvězdí Pece (Fornax). Tato „nepatrná“ část nebe se ukazuje jako klíč k pochopení zrodu prvních hvězd a galaxií.

Co je ještě sporné

Někteří vědci, například Richard Ellis z University College London, upozorňují, že takto rané galaxie by měly mít velmi malou hmotnost a nízký obsah kyslíku. Současná data ale naznačují opak – JADES-GS-z14-0 vypadá příliš vyspělá na svůj věk.

Buď se musela formovat rychleji, než předpokládají současné modely, nebo naše fyzikální představa o raném vesmíru potřebuje revizi.

Každý podobný objev je víc než vědecký úspěch – je to pohled do minulosti, která stále probíhá. Světlo z této galaxie vyšlo dávno před vznikem Slunce i Země. A přesto ho vidíme teď – jako připomínku, že hranice poznání nejsou pevné, ale pohyblivé jako samotný vesmír.