Kdysi prchal před mafií, dnes ovládá miliardový byznys. Příběh šéfa UFC Dany Whitea

| 2 min

Sdílet

Z mladíka na útěku se stal muž, který ovládá svět bojových sportů. Dana White utekl z Bostonu před mafií, přežil finanční propad i osobní démony a přetvořil UFC v nejúspěšnější sportovní značku planety.

Kdysi prchal před mafií, dnes ovládá miliardový byznys. Příběh šéfa UFC Dany Whitea

Zdroj: MMAMAG.cz

Letos vám nadělíme víc než Ježíšek!

Hrajte s námi o předplatné HBO, knížky i další ceny každý týden, ale hlavně o velkou vánoční výhru 15. prosince - 300.000 Kč.

Vše o soutěži Pravidla soutěže

Dana White nikdy nebojoval na profesionální úrovni, přesto dokázal změnit celý svět MMA. Rodák z Connecticutu začínal jako trenér a manažer v Las Vegas, kde se snažil prosadit v odvětví, o které tehdy skoro nikdo nestál. Dnes stojí v čele největší MMA organizace planety, která vydělává miliardy a má fanoušky po celém světě. Přitom jeho cesta k úspěchu začala útěkem před mafií.

Útěk, který rozhodl o budoucnosti MMA

V polovině 90. let žil White v Bostonu, kde provozoval malou školu boxu. Jenže v té době město ovládal nechvalně známý gangster Whitey Bulger a jeho lidé si došlápli i na Danu. Požadovali po něm částku 2 500 dolarů (v přepočtu zhruba 60 000 Kč), kterou prý dlužil – pro mladého trenéra tehdy nepředstavitelnou sumu. Dali mu den na zaplacení. Místo toho si White koupil letenku a odletěl do Las Vegas, kde začala nová kapitola jeho života.

V Las Vegas se začal živit jako manažer zápasníků, mimo jiné Tita Ortize a Chucka Liddella. Právě tehdy se dozvěděl, že je UFC na prodej. Spojil se proto s kamarádem z dětství Lorenzem Fertittou a jeho starším bratrem Frankem, majiteli kasin, a společně v roce 2001 koupili organizaci za pouhé dva miliony dolarů (asi 80 milionů korun). White se stal prezidentem – a pustil se do boje o záchranu značky, o kterou tehdy skoro nikdo nestál.

Jak z trosky vzniklo impérium

Na začátku nebylo téměř nic. UFC mělo špatnou pověst, přišlo o sponzory a hrozil mu zánik. White však přišel s odvážným nápadem – televizní show The Ultimate Fighter. Reality série, ve které se mladí zápasníci snažili dostat do UFC, přitáhla statisíce diváků. Finále první řady, souboj Griffina s Bonnarem, se zapsalo do historie jako okamžik, kdy se MMA stalo mainstreamem.

Od té chvíle začala hodnota UFC strmě růst. Když Fertittovi v roce 2016 prodali většinový podíl za čtyři miliardy dolarů (přibližně 100 miliard korun), šlo o jeden z největších obchodů ve světě sportu. Dana White zůstal v čele organizace a proměnil ji v globální značku s vlastními hvězdami, miliony fanoušků a turnaji po celém světě.

Tvrdý byznysmen, hráč a věčný bojovník

Úspěch si ovšem vyžádal svou daň. Dana White se nikdy netajil tím, že má slabost pro hazard – podle jeho matky dokáže během jediné noci prohrát miliony dolarů, aniž by nad tím příliš přemýšlel. Jejich vztah je navíc dlouhodobě napjatý; v knize o synovi ho popsala jako muže posedlého penězi a mocí.

Do jeho života zasáhly i zdravotní potíže. Po zranění z mládí se u něj rozvinula Ménierova choroba, která způsobuje silné závratě. V roce 2013 musel podstoupit léčbu kmenovými buňkami v Německu. Po zákroku se mu ulevilo a on se mohl znovu naplno vrátit k práci.

Ať už ho lidé vnímají jako tvrdého byznysmena nebo vizionáře, jedno se mu upřít nedá – bez Dany Whitea by MMA nikdy nedosáhlo dnešní popularity. Díky kombinaci dravosti, intuice a obchodního instinktu dokázal proměnit bojové sporty v celosvětový fenomén.

Kdysi prchal před mafií, dnes ovládá miliardový byznys. Příběh šéfa UFC Dany Whitea

Washington naznačil, že by přece jen mohl Ukrajině dodat tomahawky. Moskva už reaguje

Frodo na svatbě: Elijah Wood překvapil fanoušky Pána prstenů přímo v Hobitíně

Naskočí vám husí kůže: zapomenuté svatební snímky Marilyn Monroe, Grace Kelly a dalších ikon krásy

V Ulici to vře: Obermaierová mluví o „degradaci“, kolegyně Svobodová se postavila na stranu tvůrců

Sobota pro sebe: 10 článků, které vás pobaví a přidají los do soutěže