Z evropských zemí zbrojí zdaleka nejvíce naši severní sousedé, kteří se rozhodli mj. pro koupi rovného tisíce hlavních bojových tanků K2 Black Panther z Jižní Koreje. Jedná se o jedny z nejlepších v současnosti, a co více, v mnoha směrech překonávají svého pravděpodobné soupeře, tedy ruské T-90M Proryv-3. Redakce Armádního Zpravodaje přitom zaznamenala, že polská armáda posiluje svou brigádu u Kaliningradské oblasti.
Jihokorejský kolos je v mnohém lepší než ten ruský
K2 Black Panther a T-90M Proryv-3 představují vrchol současných konstrukcí svých zemí (sice má Rusko ještě T-14 Armata, ale ta stále není v aktivní službě, takže ji nelze počítat), ale jejich koncepce i technologická úroveň se výrazně liší. Jihokorejský kolos užívá nejnovější kompozitní a keramické pancíře doplněné reaktivní ochranou KAPS (Korean Active Protection System), jež kombinuje měkké i tvrdé způsoby ničení přilétajících střel, potvrzuje Wikipedia.
Poradí si i s moderními tandemovými hlavicemi, tedy včetně ruské 9M133 Kornet, kterou vyrábí Severní Korea v licenci jako Bulsae-5, a Armádní Zpravodaj v prosinci 2022 informoval, že právě ta dokázala K2 Black Panther prorazit i zepředu, tedy v nejsilnějším místě, ale následně došlo k posílení jeho odolnosti, takže by měl teď vydržet i proti ní. Patří k nejsilnějším vůbec, její průraznost udává Wikipedia na 1 000 až 1 300 mm RHA.
K2 má přitom pancíř modulární a snadno vyměnitelný, což usnadňuje opravy i modernizace. Oproti tomu T-90M staví na vylepšeném, ale stále sovětském základu – jeho Relikt ERA sice poskytuje až 2krát lepší ochranu než starší Kontakt-5, uvádí Wikipedia, avšak v odolnosti proti nejnovější západní munici zaostává. K2 má navíc lepší balistickou odolnost proti střelám s wolframovým či ochuzeným uranem, ale T-90M se spoléhá spíše na vrstvení oceli a reaktivních bloků, shoduje se ArmyRecognition s redakcí Armádního Zpravodaje.
Co se týče palebné síly, K2 Black Panther používá kanon L/55 ráže 120 mm s delší hlavní než standardní tanky NATO, což zvyšuje úsťovou rychlost a průraznost podkaliberní munice (APFSDS). Mohlo by se zdát, že je kanon T-90M vyšší ráže 125 výkonnější, navíc když se jedná o modernizovaný 2A46M-5, který dokáže odpalovat i řízené střely 9M119 Refleks, ale jeho úsťová rychlost a přesnost při delších vzdálenostech je nižší než u K2.
Korejský tank navíc využívá plně automatizovaný nabíjecí systém s možností rychlých změn typu munice, zatímco T-90M má tradiční karuselový automat omezený na menší délku střel, což podle redakce Armádního Zpravodaje limituje použití nejmodernějších penetrátorů. Ale zásadní rozdíly jsou patrné i v systému řízení palby a elektronice – v této oblasti jsou ruské tanky všeobecně bez západních komponentů horší, což se ukázalo již dříve.
K2 má digitální systém řízení palby 3. generace s pokročilým termovizním zaměřovačem, laserovým dálkoměrem, meteorologickým senzorem a schopností automatického sledování cíle v pohybu, potvrzuje BattleMachines. I na malé cíle je tak schopen střílet na dokonce na pohyblivé cíle na vzdálenost přesahující 4 km, což hodnotí Armádní Zpravodaj jako kladně i z důvodu, že je těžší ho zasáhnout třeba dělostřelectvem (včetně raketometů).
Nechybí mu pak ani integrovaná síť komunikace s možností sdílet cíle v reálném čase s jinými jednotkami. T-90M sice dostal nový systém Kalina, termokameru a modernější senzory než předchozí verze, ale v rychlosti zpracování dat, automatickém sledování cíle a úrovni integrace do digitálního bojiště stále za K2 zaostává. Elektronika T-90M je navíc méně odolná proti rušení a kybernetickým útokům, což představuje zásadní nevýhodu.
Posílení v podobě tanků K2 Black Panther dostala 15. mechanizovaná brigáda Zawiszak, která dlouhodobě střeží hranici mezi Polskem a ruskou Kaliningradskou oblastí. O kolik kusů se jedná, není upřesněno, ale nesporně jde o značné posílení. Dříve totiž brigáda používala staré, byť modernizované T-72 a PT-91 Twardy, tedy jejich domácí vylepšení.