Američtí inženýři to považovali za fyzikálně nemožné. Britové přesto vzali autogen a vtěsnali dvoutunové dělo do malé věže

Přidejte si obsah Centrum.cz do oblíbených zdrojů pro Google hledání a Google zprávy

Sdílet

Dennívýzva

V předvečer vylodění v Normandii stáli spojenečtí plánovači před děsivým zjištěním: standardní americké tanky Sherman neměly sebemenší šanci prostřelit čelní pancíř německých Tigerů a Pantherů. Britští inženýři proto sáhli k riskantní improvizaci a do stísněné věže Shermanu vtěsnali obří sedmnáctiliberní protitankový kanon. Zbraň se však do tanku vešla pouze otočená o devadesát stupňů na bok a na záď věže museli Britové navařit pancéřovou schránku na rádio, která sloužila jako protiváha.

Britský druhoválečný střední tank Sherman Firefly s dlouhou hlavní a úsťovou brzdou v muzeu

Zdroj: Jonathan Cardy / Wikimedia CC 3.0

Doba čtení 5 min

Článek byl publikován 30.09.2026 18:37

Když se spojenecké armády na jaře 1944 chystaly k otevření druhé fronty v západní Evropě, zpravodajské zprávy z východní fronty i Itálie naháněly velení husí kůži. Němci nasazovali těžké tanky Tiger a střední Panthery s mohutným pancířem a dlouhými kanony. Páteř západních armád přitom tvořily americké střední tanky M4 Sherman. Ačkoliv byl Sherman spolehlivý a mechanicky odolný, jeho krátký 75mm kanon byl proti šikmému čelu Pantheru i stometrové oceli Tigeru prakticky bezmocný. Problémy německých konstrukcí, jako byly poruchy převodů tanku Panther, sice snižovaly jejich mobilitu, ale v obranném boji v normandském živém plotu (bocage) představovaly tyto německé stroje smrtící hrozbu.

Avrocar měl létat bez ranveje. Skončil u vznášení těsně nad zemí

Sedmnáctiliberní kanon v malé věži: Otočení o devadesát stupňů a vyříznutá záď

Britové disponovali vynikajícím taženým protitankovým dělem Ordnance QF 17-pounder ráže 76,2 mm. Tento kanon s dlouhou hlavní a obrovskou výmetnou prachovou náplní dokázal probít jakýkoliv německý tank na vzdálenost přes kilometr. Jenže zbraň byla obrovská, vážila přes dvě tuny a měla monstrózní zákluz. Američtí inženýři tvrdili, že nacpat takto velké dělo do věže Shermanu je fyzikálně nemožné a že je třeba počkat na nový tank. Britové však čas neměli – Den D se blížil a invazní armáda potřebovala protitankovou pěst okamžitě, jak ve svých analýzách dokládá odborná studie britského Tankového muzea v Bovingtonu.

Britský inženýr W. G. K. Kilbourn proto přišel s radikálním řešením. Zkrátil zákluzové brzdovratné ústrojí a celý kanon jednoduše otočil o 90 stupňů na bok. Tím se masivní závěr začal otevírat vodorovně doleva, což umožnilo nabíječi v těsné věži zasouvat dlouhé náboje z boku. Jenže tím problém neskončil: masivní závěr po výstřelu zabíral veškerý vnitřní prostor a nezbývalo místo pro radiostanici č. 19. Konstruktéři proto autogenem vyřízli otvor do zadní stěny lité věže a zvenčí navařili těžkou pancéřovou schránku (armoured bustle box), kam rádio vysunuli. Tato schránka navíc geniálně posloužila jako nezbytná protiváha pro předimenzovanou hlaveň trčící dopředu.

Boční pohled na věž tanku Sherman Firefly s dlouhou hlavní kanonu a přídavnou pancéřovou schránkou — Detail věže tanku Sherman Firefly s pancéřovou schránkou radiostanice navařenou na zádi jako protiváha těžké hlavně.

Zášleh, který oslepil posádku: Život uvnitř ocelové pasti

Aby se do tanku vešla objemná sedmnáctiliberní munice, museli Britové z korby odstranit pomocníka střelce a trupový kulomet. Do vzniklého prostoru uložili bedny s náboji. Celková zásoba munice klesla na 77 kusů a posádka se zmenšila na čtyři muže. Práce uvnitř věže nového stroje, který dostal bojové jméno Sherman Firefly (Světluška), byla pekelným zážitkem.

Při každém výstřelu vyšlehl z masivní úsťové brzdy na konci hlavně obrovský plamen a zvířil mračno prachu a kouře. Střelec i velitel byli na několik sekund naprosto oslepeni a v noci zášleh prozradil pozici tanku na kilometry daleko. Přesto byl výsledek ohromující: s použitím podkaliberních střel s oddělitelným vodícím pouzdrem (APDS) dosahovala úsťová rychlost střely 1 200 metrů za sekundu. Firefly dokázal prorazit čelní pancíř Tigeru na vzdálenost přes 1 500 metrů, což bylo v těsném normandském terénu naprosto drtivé číslo, jak potvrzují bojová hlášení v britském Národním archivu (The National Archives).

Parametr	Standardní Sherman (M4A4)	Sherman Firefly (17-pdr)
Hlavní výzbroj	75 mm M3 L/40	Ordnance QF 17-pounder (76,2 mm L/55)
Úsťová rychlost střely	cca 620 m/s (AP)	až 1 200 m/s (podkaliberní APDS)
Průbojnost na 1 000 m	cca 60 mm oceli	přes 140 mm oceli (čelo Tigeru i Pantheru)
Posádka	5 mužů (včetně radisty v korbě)	4 muži (radista vyškrtnut kvůli munici)
Kapacita munice	97 nábojů ráže 75 mm	77 masivních nábojů pro 17-pdr
Úprava věže	Původní litá věž	Otočení kanonu o 90°, vyříznutá záď s boxem

Karel Kuttelwascher a noční útoky bez radaru: Jak fungovala taktika nočního vetřelce v kokpitu Hurricanu

Falešná hlaveň a lov na Firefly: Proč Němci stříleli první na ně

Britové neměli dostatek sedmnáctiliberek ani upravených tanků pro všechny jednotky. Zavedli proto organizační pravidlo: do každé tankové čety se čtyřmi Shermany zařadili jeden jediný tank Firefly. Zbylé tři stroje si ponechaly původní krátké kanony pro ničení pěchoty a kulometných hnízd. Jenže němečtí tankisté a obsluhy protitankových děl si této taktické odlišnosti okamžitě všimli.

Německé velení vydalo striktní rozkaz: jakmile se na bojišti objeví spojenecká tanková kolona, veškerá palba se musí soustředit na tank s dlouhou hlavní a úsťovou brzdou. Pokud byl zničen Firefly, zbylé Shermany s krátkými 75mm děly představovaly pro zakopané Panthery minimální hrozbu. Být velitelem nebo střelcem ve Firefly znamenalo mít na čele nakreslený obrovský terč.

Britský tank Sherman Firefly s maskovací kamufláží projíždí ulicí francouzského města během bojů v Normandii — Britský tank Sherman Firefly projíždí osvobozenou normandskou vesnicí Putanges v srpnu 1944.

Britští tankisté proto přistoupili k důmyslné optické kamufláži. Aby Němci nerozeznali Firefly na dálku, natírali spodní polovinu dlouhé hlavně bílou barvou a doprostřed hlavně namalovali falešnou úsťovou brzdu. Ze vzdálenosti několika set metrů se tak dlouhá hlaveň opticky ztrácela a tank vypadal jako obyčejný Sherman. Některé osádky dokonce na korbu připevňovaly falešné dřevěné atrapy krátkých hlavní trčící opačným směrem. Tento přístup k improvizovanému válečnému maskování a klamání nepřítele byl běžný i v jiných složkách, podobně jako tomu bylo u klamné armády v operaci Fortitude.

Sherman Firefly zůstává jedním z nejpozoruhodnějších inženýrských počinů druhé světové války, jehož dochované kusy a technickou historii dodnes představuje sbírkový katalog Tankového muzea v Bovingtonu. Ukázal, že i technicky průměrný tank lze díky odvaze konstruktérů a radikální úpravě proměnit ve zbraň schopnou postavit se nejobávanějším dravcům bojiště. Bez těchto „prodloužených Shermanů“ by průlom z normandského předmostí stál spojence nepředstavitelné množství dalších životů.

Zdroje fotografií

Britský tank Sherman Firefly v Tankovém muzeu v Bovingtonu:
Jonathan Cardy / Wikimedia CC 3.0
Detail věže tanku Sherman Firefly s pancéřovou schránkou:
Simon Q / Wikimedia CC 2.0
Britský tank Sherman Firefly v Normandii 1944:
No 5 Army Film & Photographic Unit / Sgt Gee / Wikimedia volné dílo

Reklama

Další články z Zbrojopis

Propaganda tvrdila, že odolá nejsilnějším protitankovým střelám s tandemovou hlavicí. Nakonec ho oslepily a zničily obyčejné rychlopalné kanóny z lehkých transportérů

Britská námořní doktrína nesmyslně obětovala klíčovou ochranu kvůli rychlosti plavidla. V bitvě na dvacet kilometrů zničil tento šílený kompromis celou legendární loď

Britský bitevní křižník HMS Hood byl po dvě desetiletí symbolem nadvlády Royal Navy. Proč v bitvě v Dánském...

Sedmitunový granát se zavrtal třicet metrů hluboko do pevné skály. Ocelové monstrum tam jedinou ranou absolutně vymazalo podzemní muniční sklad

Německý železniční kanón Schwerer Gustav ráže 800 mm vážil 1 350 tun a střílel sedmitunové granáty. Proč...

Skandál torpéda Mark 14: Proč americké ponorky v Pacifiku střílely slepými náboji

Americké ponorkové torpédo Mark 14 stálo majlant, ale v boji selhávalo: plulo o tři metry hlouběji,...

Miliardový tank, který na střelnici netrefil terč: Jak dopadl pokus zachránit český T-72M4 CZ

Česká armáda chtěla z osvědčeného sovětského tanku postavit stroj srovnatelný se západní špičkou. Výsledkem...

Tento článek byl publikován ze zdrojů Zbrojopis

Zbrojopis.cz se vydává do historie i současnosti vojenské techniky. Představuje slavné i méně známé tanky, letadla, obrněná vozidla, zbraně a další vybavení a vysvětluje, jak fungovaly, proč vznikly a co rozhodovalo o jejich úspěchu či neúspěchu. Vedle technických zajímavostí se věnuje také...

Američtí inženýři to považovali za fyzikálně nemožné. Britové přesto vzali autogen a vtěsnali dvoutunové dělo do malé věže

Do Superdebaty ČT přijdou jen dva předsedové. Babiš ji ignoruje, Macinka se mstí

Vražedkyně šokovala tím, v jaké je kondici po nepovedené popravě. Pouta jí nechali

„Vím, že mě měl rád.“ Diana Kobzanová promluvila o svém vztahu se Zapletalem

Otestovala jsem 6 papírových kuchyňských utěrek (2026): Nejdražší nemusí být nejsavější, výsledky překvapí

Tádž Mahal nezůstává bílý sám od sebe. Jeho mramoru pomáhají i jílové zábaly